El FC Barcelona es prepara per enfrontar-se a l’Olympiacos FC en la tercera jornada de la Fase Lliga de la UEFA Champions League 2025/26. El conjunt dirigit per Hansi Flick rebrà la visita de l’equip d’Atenes el proper dimarts 21 d’octubre (18:45 hores), en un enfrontament que unirà els blaugranes amb el campió de la lliga grega.
El rival
L’Olympiacos torna a la màxima competició continental cinc temporades després. La seva última participació va ser a la campanya 2020/21, on van ser eliminats a la Fase de Grups. Aquest retorn de l’elenc de la capital hel·lena a la Lliga de Campions ve de la mà d’un arquitecte clar: José Luis Mendilibar. El tècnic basc va arribar al club del Pireu al febrer de 2024 i, des de llavors, ha construït un equip guanyador.
Des de la seva arribada, el conjunt grec ha aconseguit tres títols, entre els quals destaca la Conference League 2023/24, quan només portava tres mesos al banc del Olympiacos. Un hito històric, ja que es va convertir en el primer títol continental de la història de l’equip atenès. Els altres dos són la Lliga i la Copa gregues, aconseguits durant la temporada passada. Precisament, la consecució del títol domèstic va certificar, de forma directa, el bitllet per a l’edició d’aquest any de la Champions.
En clau blaugrana, Mendilibar és un vell conegut per al club barcelonista. L’entrenador de Zaldibar s’ha vist les cares amb el Barça 27 vegades i només ha sigut capaç de portar-se la victòria en una ocasió. Cal destacar, no obstant això, que serà la primera vegada que el basc s’enfronti al conjunt culer a nivell continental. Tots els precedents han estat a la Lliga o a la Copa del Rei.
Jugadors a seguir
L’equip dirigit per Mendilibar destaca per la solidesa defensiva, l’alta intensitat i les transicions ràpides. És a dir, està format per un bloc coral, on tots aporten el seu gra de sorra i es sacrifiquen al màxim. Tot i això, podem destacar un nom per línia.
Comencem per la porteria, defensada pel jove Tzolakis, de 22 anys. A la seva curta edat, el porter grec s’ha consolidat com a titular tant a l’Olympiacos com a la selecció absoluta grega, amb la qual va debutar al juny de 2024. En la defensa, destaca el nom del lateral dret brasiler Rodinei, sobretot per la seva contribució en atac: quatre gols i 13 assistències durant la passada campanya.
Al mig del camp, cal destacar la figura de Chiquinho. El migcampista portuguès va sumar vuit gols i cinc assistències a la temporada 2024/25. Mentre que a l’atac trobem el màxim exponent: Ayoub El Kaabi. L’atacant marroquí és l’amenaça més gran de l’equip grec, sense cap mena de dubte. El ‘9’ de l’Olympiacos suma un total de 61 gols des que va aterrar a Atenes a la 2023/24, 23 d’aquests gols en competició europea (Europa League i Conference League).
Cal posar l’accent en altres noms com els de Gelson Martins, Dani García, Mehdi Taremi, Strefezza o Daniel Podence. Els dos primers ja saben el que és jugar contra el Barça, mentre que els tres últims són incorporacions realitzades durant el mercat estival. Taremi ha arribat a la capital grega procedent de l’Inter de Milà, Strefezza del Como 1907 i Podence de l’Al-Shabab saudita. La pèrdua més important ha estat la de Charalampos Kostoulas, de 18 anys, que ha estat transferit al Brighton anglès.
Precedents
El FC Barcelona i l’Olympiacos només s’han enfrontat en dues ocasions en tota la història. Va ser a la Fase de Grups de la temporada 2017/18, quan es disputaven dos partits contra cada rival, a diferència de l’actual Fase Lliga. El primer enfrontament es va celebrar el 19 d’octubre de 2017 al Spotify Camp Nou, on el Barça es va imposar (3-1) amb gols de Messi, Digne i Dimitrios Nikolaou (en pròpia porteria). El 31 d’octubre els culers es van desplaçar fins al Pireu, des d’on van tornar amb un marcador de 0-0.
Història
L’Olympiacos FC, fundat el 1925 —celebren el centenari aquest 2025—, és, històricament, l’equip més dominant del futbol grec. En els seus 100 anys d’història, el club del Pireu ha guanyat un total de 48 Lligues. Una xifra molt per sobre del seu perseguidor i rival més directe, el Panathinaikos FC, que compta amb 20 als seus vitrines.
A més, els blanc-i-vermells poden presumir de ser l’únic club grec a haver guanyat una competició continental: la Conference League 2023/24. També cal afegir la UEFA Youth League aconseguida el mateix any per l’equip juvenil atenès.
Quant a la màxima competició continental, l’elenc grec ha participat en 20 edicions de la Champions League des de la implementació del format a la temporada 1992/1993. A la campanya 1998/99, van arribar als quarts de final, la ronda més llunyana a la qual han arribat. Predrag Djordjevic és el futbolista amb més partits amb la samarreta de l’Olympiacos a la Lliga de Campions (68), mentre que Mitroglou és el màxim golejador (13).