Ja tenim els primers rivals a la Champions 2025/26. En el sorteig d’aquest dijous 28 d’agost celebrat al Grimaldi Forum de Mònaco han quedat definits els contrincants del FC Barcelona a la fase lliga de la competició de les estrelles. Són aquests vuit: Chelsea, Paris Saint-Germain, Eintracht Frankfurt, Club Brugge, Olympiacos, Slavia Praga, Copenhague i Newcastle.
Una nova edició de la competició de les estrelles comença a prendre forma i a colar-se a l’agenda barcelonista. Del 16 de setembre al 28 de gener, l’equip d’Hansi Flick disputarà vuit compromisos europeus, quatre a casa i quatre fora, amb l’objectiu de quedar entre els vuit primers per aconseguir el bitllet directe pels vuitens de final. I, també, perquè en aquest segon any del nou format els caps de sèrie de la fase lliga jugaran els partits de tornada de les eliminatòries com a locals.
Un retorn especial als quatre duels a casa
Encara que encara es desconeix el calendari definitiu, sí que s’han establert quins compromisos seran com a local i quins com a visitant. Els equips que visitaran el FC Barcelona seran: París-Saint Germain, Frankfurt, Olympiakos i Copenhague. D’aquesta manera, Luis Enrique tornarà, de nou, a Barcelona després de ser futbolista blaugrana de 1996 a 2004 i d’ésser entrenador del primer equip de 2014 a 2017, on va aconseguir aixecar un triplet. I serà un retorn amb ganes de revanxa, ja que el PSG del tècnic asturià, actual campió d’Europa, va eliminar el Barça de la Champions 2023/24.
També hi haurà ganes de victòria quan l’Eintracht Frankfurt arribi a Barcelona. Perquè l’equip alemany va ser el botxí blaugrana als quarts de final de la Lliga Europa 2021/22. Millor record porta per a l’afició blaugrana els precedents amb el conjunt grec. Perquè els del Pireu van caure derrotats per 3-1 quan van visitar el Spotify Camp Nou a la Champions 2017/18; l’únic enfrontament a la competició de les estrelles amb el conjunt grec. També un sol duel a Barcelona guarda l’últim rival a casa d’aquesta Champions. Un doblet de Messi va inclinar la balança contra el Copenhague a la temporada 2011/12.
Tornada a Stamford Bridge
En canvi, els blaugranes hauran de desplaçar-se fins al camp del Chelsea, Bruixes, Slavia de Praga i Newcastle. Sens dubte una de les visites més especials és a Stamford Bridge. Territori d’una nit especial amb el gol d’Iniesta al curs 2008/09 que va donar accés a la final de Roma, que el conjunt de Guardiola acabaria aixecant. Aquesta vegada el conjunt blue defensarà la seva casa amb la condició de campió del món.
Encara que hi hagi pocs precedents, el balanç amb els altres tres rivals és força favorable. Davant el Bruixes, els blaugranes han sumat dues victories en dos partits; la aconseguida a l’Estadi Jan Breydel va ser gràcies al gol de Riquelme el 29 d’octubre de 2002. Contra el Slavia de Praga, només s’han enfrontat a la Champions 2019/20 dues vegades; amb una victòria a l’Eden Arena i un empat al Camp Nou. Finalment, els partits europeus contra el Newcastle United guarden tres triomfs blaugranes i una derrota. Precisament a Saint James’ Park el 1997, però el 2003 guarda el precedent dolç gràcies als gols de Kluivert i Motta.
Yuste: «No hi ha equip fàcil»
El Vicepresident primer del Club, Rafael Yuste, ha valorat el sorteig en clau blaugrana. Ha destacat que en una competició com la Lliga de Campions «no hi ha equip fàcil» i que hauran de «treballar amb humilitat per guanyar la Champions». Sobre els dos rivals del Bombo 1, el PSG i el Chelsea, Yuste ha declarat: «Respectem moltíssim al campió d’Europa i al campió del Món. Però donarem tot per intentar, com diu Hansi Flick, anar pas a pas”.