El 22 de julio de 2025, John Michael «Ozzy» Osbourne va morir als 76 anys, envoltat de la seva família a la seva residència de Buckinghamshire, després de dues dècades de problemes de salut marcats pel Parkinson i múltiples cirurgies de columna. Amb ell se’n va la veu que va definir el heavy metal al capdavant de Black Sabbath, un solista que va vendre més de 100 milions de discos i una figura mediàtica la influència de la qual va transcendir la música gràcies a la sèrie The Osbournes.
Infància i formació
Nascut el 3 de desembre de 1948 a Aston, Birmingham, Osbourne va créixer en un llar obrer i va deixar l’escola als 15 anys. Va quedar obsessionat amb The Beatles després d’escoltar She Loves You el 1963, la qual cosa el va inspirar a dedicar-se a la música.
Black Sabbath: el naixement del heavy metal
El 1968 va formar juntament amb Tony Iommi, Geezer Butler i Bill Ward la banda Earth, reanomenada poc després com a Black Sabbath, el seu àlbum homònim (1970) i el monumental Paranoid (1970) van cimentar els fonaments del heavy metal amb riffs ominosos i lletres fosques. Entre 1970 i 1978 van publicar vuit discos emblemàtics —de Master of Reality a Never Say Die!— abans que Osbourne fos acomiadat per la seva addicció a les drogues i l’alcohol.
Carrera en solitari i reinvenció
Van tornar a aparèixer el 1980 amb Blizzard of Ozz, que incloïa «Crazy Train» i «Mr. Crowley». La seva associació amb el guitarrista Randy Rhoads va redefinir el metal melòdic fins a la mort d’aquest el 1982. Discs posteriors com No More Tears (1991) i Patient Number 9 (2022) van mantenir la seva rellevància i li van valer cinc premis Grammy, incloent el de Millor Àlbum de Rock 2023. El 2024 va ser exaltat per segona vegada al Rock & Roll Hall of Fame, ara com a solista, després de la seva primera inducció amb Black Sabbath el 2006.
La figura pública: televisió, polèmiques i cultura pop
El seu reality The Osbournes (2002-2005) el va convertir en celebritat mundial i referent de la televisió familiar caòtica. Fora de l’escenari va protagonitzar moments polèmics, com ara mossegar el cap d’un ratpenat el 1982 o ser arrestat per orinar a l’Àlamo, sense que això minvés el seu magnetisme.
Darrers anys, salut i concert d’comiat
Després de revelar el seu Parkinson tipus II el 2020, va suspendre diverses gires per sotmetre’s a quatre operacions de columna. Malgrat això, va anunciar el macro-event Back to the Beginning i el 5 de juliol de 2025 es va reunir amb la formació original de Black Sabbath a Villa Park (Birmingham) per a un emotiu concert final, actuant assegut en un tron.
Premis, reconeixements i llegat
A més dels seus Grammy i doble ingrés al Rock Hall, va rebre l’Ivor Novello al Lletratge Vitalici (2015) i un NME Award Icon (2020). La seva veu nasal i la seva teatralitat van influir Metallica, Guns N’ Roses, Ghost i una infinitat de bandes que avui defineixen el metal modern.
Reaccions i homenatges
Minuts després de conèixer-se la notícia, Tony Iommi el va acomiadar com «el meu germà i la llum eterna del metal», mentre que Metallica, Elton John, Rob Zombie i Jack White van oferir versions de «Paranoid» i «Changes» en els seus concerts. Gojira, Ghost i Pantera li van dedicar encesos tributs a les xarxes i sobre els escenaris.
Vida personal i família
Casat amb Sharon Arden des del 1982, va tenir sis fills (dos del seu primer matrimoni amb Thelma Riley i tres amb Sharon, a més d’un fill adoptat). Els seus nets solien visitar-lo a la seva finca de Buckinghamshire, on va gravar el seu podcast The Osbournes fins a poques setmanes abans de morir. El seu patrimoni net es estima en 220 milions de dòlars.
Discografia essencial
- Black Sabbath (1970)
- Paranoid (1970)
- Blizzard of Ozz (1980)
- Diary of a Madman (1981)
- No More Tears (1991)
- Patient Number 9 (2022)
Ozzy Osbourne deixa un llegat incomensurable: un timbre inconfusible, himnes que van definir un gènere i una actitud irreverent que va convertir la foscor en art global. El seu eco ressonarà mentre existeixi una guitarra distorsionada que busqui empènyer límits.