L’estudi obre la porta a l’eliminació de tot tipus d’helmintiasi
Un assaig clínic liderat per l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) ha demostrat que una nova pastilla, que combina albendazol i ivermectina, és segura i «més eficaç» que una pastilla que conté només albendazol per controlar i eliminar els cucs intestinals.
L’estudi, realitzat pel consorci STOP i publicat a la revista «The Lancet Infectious Diseases», obre oportunitats per millorar el control d’aquestes infeccions tropicals «desateses», que afecten aproximadament 1.500 milions de persones a tot el món, informa ISGlobal en un comunicat aquest dissabte.
HELMINTIASIA TRANSMITIDA DEL SÒL
L’estudi se centra en l’helmintiasi de transmissió del sòl (STH), causada per quatre espècies de cucs paràsits que es transmeten pel contacte amb sòls o aigua contaminats.
Tenen un impacte «significatiu» en la salut, especialment entre els nens i les dones en edat reproductiva que viuen a zones endèmiques d’Amèrica Llatina, Àsia i Àfrica subsahariana.
L’estratègia actual per al control dels helmints, que inclou millores en l’aigua, el sanejament i la higiene, es basa en tractaments regulars amb albendazol per a poblacions de risc.
Tanmateix, l’albendazol només és efectiu contra un dels paràsits intestinals que causen STH (Ascaris); altres, com Trichuris trichiura i Strongyloides stercoralis, han desenvolupat resistència al fàrmac o no se’n veuen afectats directament.
Una pastilla, dos medicaments
Per aquest motiu, el consorci STOP va provar una píndola que combinava una dosi fixa d’albendazol i ivermectina, una combinació que es va trobar que era més efectiva contra T. trichiura; A més, la ivermectina és el fàrmac d’elecció per al tractament de S. stercoralis.
L’investigador d’ISGlobal i cap del Servei Internacional de Salut de l’Hospital Clínic de Barcelona, José Muñoz, espera que la combinació de dos fàrmacs amb diferents mecanismes d’acció redueixi el risc que els paràsits es tornin resistents als medicaments.
L’assaig clínic, dut a terme a Etiòpia, Kenya i Moçambic, va implicar 4.353 nens i va demostrar tant l’eficàcia del nou fàrmac com la seva seguretat sanitària, avaluada en funció de la taxa de curació i de la reducció del nombre d’òvuls a la femta.
CONTROLAR TOTS STH
El coordinador de l’estudi, Alejandro Krolewiecki, explica que les troballes obren la possibilitat de controlar totes les espècies de STH, inclosa Stronyloides, i poden portar a reconsiderar els objectius d’eradicació que abans es consideraven «inabastables».
Els propers passos requeriran estudis més amplis per avaluar la seguretat del fàrmac en el context de campanyes massives de desparasitació, així com estratègies d’implementació òptimes per als programes nacionals.